Dementie
Het geheugen van mensen met dementie laat hen steeds meer in de steek. De ziekte tast hun hersenfuncties aan, waardoor ze in de war raken over de tijd waarin ze leven en de plaats waar ze zijn. In het eerste stadium kunnen mensen bijvoorbeeld niet meer op woorden komen of vergeten ze waar ze dingen hebben opgeborgen. Naarmate de ziekte vordert, gaan dementerenden steeds verder terug in de tijd. Ze kunnen denken dat ze weer dertig zijn met jonge kinderen, terwijl ze in werkelijkheid al lang grootouder zijn. In het laatste stadium raken ze steeds verder weg in hun eigen leefwereld en kunnen niet meer goed verbaal communiceren. Hun eetlust neemt af en ze bewegen minder. Niet zo gek dat deze achteruitgang voor veel frustratie zorgt. Daarnaast verandert hun gedrag onder invloed van de ziekte en zelfs hun persoonlijkheid.
De meest voorkomende vorm van dementie is de ziekte van Alzheimer. Naar schatting lijdt zestig tot zeventig procent van de dementerenden aan deze vorm van dementie.
